Quạt đối lưu trong phòng thì luôn luôn quay không ngừng trong suốt thời gian dùng máy lạnh, theo tốc độ mà người dùng máy chọn. Động cơ đảo hướng gió thì ngừng hay chạy tùy theo người dùng chọn. Động cơ nén và quạt làm mát dàn nóng thì chạy hay nghỉ cùng lúc. Động cơ nén của máy lạnh loại thường sẽ chạy theo kiểu đóng/mở, tức là chạy ở công suất tối đa hoặc không chạy.
Thử xét một ví dụ, với máy lạnh thường:
nhiệt độ ngoài trời là 28℃, chọn nhiệt độ 24℃ cho máy lạnh,
động cơ nén sẽ chạy liên tục ở công suất tối đa đến khi nhiệt độ trong phòng xuống đến 23℃ rồi nó nghỉ,
khoảng chục phút sau, nhiệt độ trong phòng tăng lên 25℃, động cơ nén sẽ chạy lại ở công suất tối đa khoảng vài phút đến khi nhiệt độ trong phòng xuống đến 23℃ rồi nó nghỉ,
việc trên cứ lặp đi lặp lại
thời gian động cơ nén nghỉ và chạy có thể thay đổi tùy theo nhiệt độ thực tế trong phòng.
nếu vì lý do gì đó nhiệt độ trong phòng xuống dưới 24℃ thì động cơ nén ngừng hẳn
Bây giờ thay máy lạnh thường bằng máy lạnh inverter thì:
nhiệt độ ngoài trời là 28℃, chọn nhiệt độ 24℃ cho máy lạnh,
động cơ nén sẽ chạy liên tục ở công suất tối đa đến khi nhiệt độ trong phòng xuống đến 24℃ rồi nó giảm công suất xuống, chỉ chạy ở một công suất đủ để làm mát bù cho lượng nhiệt sinh ra trong phòng và lượng nhiệt từ ngoài phòng truyền vào qua tường, cửa. Công suất đó có thể tăng hay giảm tùy theo nhiệt độ thực tế trong phòng cao hơn 24℃ nhiều hay ít
nếu vì lý do gì đó nhiệt độ trong phòng xuống dưới 24℃ thì động cơ nén ngừng hẳn
 
Như vậy sự khác nhau giữa 2 loại máy lạnh là thời gian chạy và công suất chạy. Máy lạnh thường thì có công suất không đổi nhưng thời gian chạy thì không liên tục. Máy lạnh inverter thì thay đổi công suất nhưng thời gian chạy thì liên tục.
Theo tôi thì mạch điện inverter chỉ giúp tiết kiệm điện không đáng kể so với máy lạnh thường. Máy lạnh inverter tiết kiệm điện hơn loại máy thường đến vài chục % do nó dùng loại bơm nhiệt với chất làm lạnh R410A có áp suất hoá lỏng và hiệu suất cao hơn loại R22 trong máy lạnh thường; nếu gắn bơm nhiệt đó vào máy lạnh thường (tức là kéo máy bơm nhiệt đó bằng động cơ AC thông thường) thì cũng tiết kiệm được vài chục phần trăm điện năng mà không cần đến mạch điện inverter.